Oudste begraven mens in Afrika was kleuter van 78.000 jaar geleden

In Kenia is de oudste begraven mens in Afrika gevonden. Dat blijkt uit onderzoek dat woensdag werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature. De overblijfselen zijn van een kleuter die met het hoofd op een kussen ten ruste is gelegd.

Naar schatting was het kind tussen de 2,5 en 3 jaar oud en leefde zo’n 78.000 jaar geleden. De overblijfselen zijn begraven in de Panga ya Saidi grot in het oosten van Kenia.

De ontdekking is bijzonder omdat overblijfselen die goed bewaard zijn gebleven zeldzaam zijn in Afrika. De vondst kan daarom nieuw licht werpen op hoe volken in de Middensteentijd omgingen met de doden.

Het sediment in de grot en de botten is onderzocht en suggereert dat de begrafenis opzettelijk was. Wellicht was de familie of gemeenschap van het kind betrokken bij de begrafenisrituelen. Dat geeft aan dat mensen in die tijd symbolische gedachten konden hebben en complex sociaal gedrag vertoonden.

“We kunnen hieruit opmaken dat dit kind in een specifieke positie is gelegd met een kussen onder het hoofd. Het respect, de zorg, de tederheid; een kind dat bijna in een slapende houding ligt. Ik denk dat het een van de belangrijkste, en het vroegste, bewijs in Afrika is dat mensen in de fysieke en symbolische wereld leven”, zei María Martinón-Torres, directeur van het Nationale Onderzoekscentrum voor Menselijke Evolutie (CENIEH) in Spanje, tijdens een persconferentie.

Oudste begraven mens in Afrika was kleuter van 78.000 jaar geleden

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *